À l’aurore d’un renversement du champ magnétique terrestre
Le champ magnétique terrestre subit de grands changements et
l’Afrique du Sud est aux premières loges pour observer ce changement.
Les satellites et observatoires du champ magnétique
terrestre ont enregistré des mouvements dans ce dernier – certains endroits où
il s’intensifie, d’autres où il s’affaiblit – qui suggèrent que notre planète
fonce tout droit vers un renversement des pôles magnétiques d’ici quelques
centaines d’années.
Si cela se produisait, les compas pointeraient désormais
vers le sud plutôt que le nord. Les animaux qui utilisent le champ magnétique
pour naviguer tels que les oiseaux, les baleines et les requins auraient de la
difficulté à migrer selon leur route habituelle. Nos systèmes de navigation magnétique
devront être recalibrés.
Et pendant que les Sud Africains n’auront pas la chance
d’observer l’aurore boréale visible à l’équateur durant le renversement, nous
sommes aux premières loges afin de suivre ce processus car nous sommes situés
entre deux aires où les changements sont les plus marqués.
Tout juste au sud-ouest de Cape Town se trouve la région où
le plus important affaiblissement a été observé par les satellites entre 1980
et 2001 : -8%. Et non très loin à l’est de l’Afrique du Sud se trouve une
région de l’Océan Indien où la plus grande intensification a été enregistrée,
soit +3%.
À l’observatoire du champ magnétique dans l’Hermanus (un des
quatre du pays) le champ géomagnétique s’est affaibli de plus de 20% depuis
1941.
Dr Pierre Cilliers, un chercheur à l’Agence Spatiale Sud
Africaine (Sansa) a déclaré : « L’endroit où se trouve la plus grande
intensification du champ magnétique est plus près de l’Afrique du Sud que du
reste du monde habité ».
Ceci est dû au fait que l’endroit le plus faible du champ
magnétique de notre planète est principalement au-dessus de l’Océan Atlantique.
Cet endroit est appelé l’Anomalie magnétique de l’Atlantique Sud (Sama) et
s’étend de notre pays [NdT : les États-Unis] vers l’ouest par-delà l’océan
jusqu’en Amérique du Sud.
Le Sama (l’Anomalie magnétique de l’Atlantique Sud) existe
dans cette région, 3000 km sous la surface, parce que les courants électriques
qui parcourent le manteau extérieur liquide – et qu’on croit responsables du
champ magnétique – vont dans la direction opposée.
Un autre chercheur du Sansa (l’Agence Spatiale Sud
Africaine), Dr Pieter Kotze, a déclaré : « Le résultat de cette anomalie est
que la région du champ magnétique au-dessus de l’Océan Atlantique Sud est
environ 30% plus faible que le reste de la planète aux altitudes similaires ».
L’ampleur de cette anomalie magnétique a substantiellement
grandie au cours des 400 dernières années.
Un inversement des pôles n’arrive qu’aux quelques centaines
de milliers d’années; ce qui fait que personne ne sait ce qu’est d’en expérimenter
un ni comment cela affectera la vie sur Terre.
Kotze pense que les gens qui ont la peau sensible devront
être plus prudent quant à leur exposition au soleil puisque « des particules
énergétiques de l’espace seront en mesure de pénétrer l’atmosphère à des
altitudes de beaucoup inférieures à ce qu’elles sont en mesure de le faire en
ce moment », ce qui affaiblira la couche d’ozone.
C’est ainsi parce que durant un renversement des pôles
magnétiques le champ doit s’affaiblir pour ne devenir que 10% à 20% de sa force
habituelle.
Kotze a écrit dans un récent communiqué que « l’effet
protecteur du champ magnétique protège la Terre de l’impact des vents solaires
et autres radiations dangereuses. Sans lui, les vents solaires éroderaient
notre atmosphère et la vie sur Terre, telle que nous la connaissons, ne
pourrait plus exister ».
Par contre, Kotze a déclaré qu’avec un champ magnétique
affaibli l’atmosphère de la Terre deviendrait la première couche de protection.
Il avance aussi que les périodes d’extinction de masse n’ont jamais coïncidées
avec un renversement de polarités – donc les effets sur la Terre ne seront
assurément pas catastrophiques.
Kotze affirme que les simulations informatiques révèlent que
cela pourrait bien durer entre 3000 et 5000 ans avant d’être complet.
Ce qui est certain, par contre, c’est que les signes
observés suggèrent que nous approchons ce moment à grand pas.
l’éditeur scientifique de la BBC News Online, Dr David
Whitehouse, a déclaré : « De tels événements se produisent environ tous les 250
000 ans. Par contre, cela fait 750 000 années depuis le dernier renversement.
(Source : IOLScitech – Merci à Aesir – Traduction État du Monde, État d’Être)
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